Khí thải cácbon toàn cầu ngày càng tăng làm cho nước ở các vùng biển nóng hơn và tăng độ axít, ảnh hưởng tới các vỉa san hô, nơi sinh sống của 1/3 sinh vật biển, trong đó có chim cánh cụt. Loài chim này đang bị đe dọa bởi tình trạng ô nhiễm và nguồn thức ăn giảm do việc đánh bắt cá quá mức, đặc biệt là biến đổi khí hậu. Theo Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN), 2/3 số chim cánh cụt trên toàn cầu đang có nguy cơ tuyệt chủng, trong đó có 8 loài sống ở Nam Cực. Vì vậy, các chuyên gia môi trường đang tìm giải pháp nhằm bảo vệ loài động vật này, cụ thể là thành lập 2 khu bảo tồn động vật biển rộng gần 3 triệu km² ở Nam Cực, trong đó, 1/3 diện tích sẽ bị nghiêm cấm đánh bắt cá. Nếu kế hoạch này được 24 quốc gia thành viên và Liên minh châu Âu (EU) thông qua thì không chỉ chim cánh cụt, mà các sinh vật biển khác cũng sẽ được bảo vệ.